NASA'nın insanı Ay'a geri götürecek Artemis III misyonu en erken 2027 yılının sonunda başlayacak. NASA lideri Isaacman, her iki uzay şirketi—SpaceX ve Blue Origin—'nin geç 2027'de rendezvous, docking ve iniş sistemi uyumluluğu testi yapması için uygun gördüğünü açıkladı. Gerçek Ay iniş denemesi ise 2028'de gerçekleşecek.
SpaceX ve Blue Origin'in çok milyar dolar değerindeki kontratları, insanla uçacak iniş sistemleri geliştirip NASA'ya teslim etmelerini gerektiriyor. Şirketlerin geliştirmekte olduğu Starship ve Blue Moon lander sistemleri Apollo lunar modülünden çok daha büyüktür ve Ay'da yeniden yakıtlandırılarak birden fazla hava-yüzey uçuşu yapabilecek durumdadır. Bu kapasite, NASA'nın Ay'a döneceği ve uzun vadede bir Ay üssü kurabilmesi için kritik önem taşıyor.
Teknik Zorluklar Geliştirmeyi Yavaşlatıyor
Starship ve Blue Moon'u insan uçuşu için hazır hale getirmek ciddi mühendislik zorlukları sunuyor. Artemis III test uçuşunda, Apollo 9'da yapıldığı gibi, iki astronot iniş aracını bağımsız olarak pilot edecek ve komuta modülünden altı saatten fazla ayrı kalacak. Bu senaryonun gerçekleşmesi için her iki araçta da geliştiş yaşam desteği sistemi, insan içeren motorlar, kokpit ve uçuş kontrolleri ile docking mekanizması bulunması gerekiyor. SpaceX ve Blue Origin bu sistemlerin gelişim durumu hakkında çok az detay paylaşmış durumda.
NASA, daha az ambisiyöz bir Artemis III misyonunu da değerlendiriyor; bu senaryo rendezvous ve docking içerirken, iniş araçlarının bağımsız insanla pilotlu uçuşunu atlayabilir. Uzay ajansının liderleri gelecek aylar içinde bu seçenekler arasında karar verecek. SpaceX'in Starship Version 3 rocketinin gelişimi ve Blue Origin'in Ay'ın güney kutbuna planlanan insansız Blue Moon iniş denemesinin başarısı bu kararları şekillendirecek.
