SpaceX, 13. Starship test uçuşunu gerçekleştirerek ilk kez yeni nesil V3 Starlink uydularını uzaya gönderdi. 23 Temmuz 2026'de hava koşullarından dolayı yaşanan gecikmelerin ardından roketin 24 Temmuz'da başlatılması başarılı oldu. Uçuş sırasında 20 adet V3 uydu konuşlandırıldı ancak bu uyduların sadece test amaçlı olduğu ve iş birliği sağlayabileceklerini kontrol etmek için yaklaşık 20 dakika sonra atmosferde yanacakları belirtildi.
V3 Starlink uyduları, önceki nesil V2 modellerine kıyasla önemli performans artışları sunuyor. Yeni uyduların 1 Tbps indirim kapasitesi bulunuyor — bu V2'nin 10 katı. Yükselim hızı da 160 Gbps'ye ulaşarak V2'ye göre 22 kat artış sağlıyor. Uyduların yüksek kapasite lazer teknolojisi sayesinde Starlink takımyıldızının geri kalanıyla iletişim kurması test ediliyor.
SpaceX, iki V3 uydusuna kamera eklemişti. Bu kameralar Starship'in ısı kalkanını tarayıp görüntüleri yere iletecek şekilde tasarlandı. Böylece şirket, Starship'in daha sonraki uçuşlara hazır olup olmadığını kontrol edebilecek.
Booster başarısızlığı ancak Starship mükemmel iniş yaptı
Uçuş başarılı olmasına rağmen, Super Heavy artçısı Meksika Körfezi'nde planlanan simüle iniş sırasında başarısız oldu. Artçı, iniş yakılması için gereken tüm motorları düzgün bir şekilde ateşleyemedi ve sudan daha hızlı bir çarpışma sonrası patladı. Bu, Starship V3'ün Mayıs 2026 ayında yapılan ilk uçuşundan bu yana ikinci Super Heavy artçısı arızası. İlk V3 uçuşunda artçı üst kısımdan ayrılırken arızalandı.
Buna karşın, Starship'in üst aşaması sorunsuz bir şekilde uyduları konuşlandırdı. Önceki V3 uçuşunda üst aşamanın bir motoru kaybetmişti. 23 Temmuz'daki ilk kalkış denemesi, roket motoru arızaları nedeniyle hemen sonlandırılmış, SpaceX bu sorunu çözmek için altı motoru değiştirdi.
İsı kalkanı verileri başarılı suya iniş ile elde edildi
Starship, Hindistan Okyanusu'na tam hedefle ve sağlam bir biçimde çakıl yaptı. Roket suya iniş sonrası hafifçe yatarak batmadan su üzerinde kaldı. Bu, SpaceX'in daha önceki suya inişlerinden farklı bir sonuç geçmiş iniş denemeleri çoğunlukla patlama ile sonlanmıştı.
İntakt haldeki Starship'in ısı kalkanı, 1.430 derece Celsius'a ulaşan sıcaklıklara dayanmıştı. 18.000'den fazla seramik fayans içeren kalkan, atmosfere yeniden giriş sırasında yüksek dinamik baskı altında kaldı. SpaceX mühendisleri, ısı kalkanının durumunu detaylı biçimde incelemek üzere iniş bölgesine insansız hava araçları göndererek görüntüler elde etti. SpaceX, roketi muhtemelen Avustralya kıyılarına çekerek daha derinlemesine incelemeler yapmayı planlıyor.
Elon Musk, yaptığı açıklamada bir sonraki uçuşta Starship'i daha uzak bir yörüngeye göndererek launch tower'daki mekanik kollarla yakalamanın deneneceğini söyledi. Şirket, bu işlemi daha ağır olan Super Heavy artçısı ile zaten başarıyla gerçekleştirmişti. Musk, görev verilerinin incelenmesinin ardından herhangi bir sorun bulunmazsa tower catch denemesinin yapılacağını belirtti.
