Microsoft ve Meta başta olmak üzere teknoloji şirketleri, veri merkezlerini desteklemek amacıyla doğalgaz kaynaklı elektrik santralları inşa etmek için acele etse de, bu stratejinin maliyeti hızla artıyor. Kombinasyon döngüsü gaz türbini (CCGT) santralları inşa etmenin maliyeti son iki yılda yüzde 66 oranında yükselişe geçti. 2023'te kilovat başına 1.500 dolardan az olan inşaat masrafı, geçen yıl **2.157 dolara** ulaştı. Ayrıca yeni bir tesisi tamamlamak için gerekli süre de yüzde 23 oranında uzadı.
Veri merkezleri elektrik talebindeki hızlı artışın ana itici güçlerinden biri konumundadır. **Trump yönetimi** veri merkezi operatörlerinden kendi elektriğini karşılamasını istemişse de, elektrik şirketleri yeni üretim maliyetlerini tüketicilere yansıtma eğilimindedir. Bu durum halk nezdinde veri merkezlere karşı muhalefeti artırmıştır.
Veri merkezler yalnız elektrik talebinin artmasında rol oynamamakla birlikte, en hızlı büyüyen tüketici kategorisidir. Yeni eklenen kapasiteler, günümüz talebinin 2,7 katı seviyesine çıkması anlamına gelmektedir — mevcut 40 gigavattan **2035 yılına kadar 106 gigavata** ulaşacağı öngörülmektedir. Bu artışın arkasında yatan sebeplerden biri, yeni veri merkezlerinin devasa ölçekleridir. Günümüzde sadece yüzde 10 tesisi 50 megavat veya daha büyük kapasiteye sahiptir. Gelecek on yıl içinde ortalama veri merkezi kapasitesi 100 megavattan fazla olacaktır.
Gaz türbini kıtlığı ve artan bekleme listeleri
Son zamanlara kadar teknoloji şirketleri, rüzgar, güneş ve pil desteğiyle elektrik satın alma anlaşmaları yapılan şebekeye bağlı veri merkezlerini tercih etmiştir. Ancak yapay zeka tarafından tetiklenen elektrik talebinin artması ve veri merkezlerine karşı kamuoyundaki olumsuz tutum, daha fazla doğalgaz santral projesine yönelme yaratmıştır.
Doğalgaz santralları için yapılan acı çabalar, gaz türbini kıtlığına neden olmuştur. Yıl sonuna kadar bu ekipmanın (santral maliyetinin yüzde 30'unu oluşturur) fiyatı **2019 fiyatlarına kıyasla yüzde 195 oranında artması** beklenmektedir. Gaz türbinleri üretmek için gereken imalat tekniği, hızlı üretim ölçeklendirmesine elverişli değildir. Sonuç olarak bekleme listeleri 2030'ların başına kadar uzanmaktadır.
Google ise alternatif bir yol çizmektedir. Şirket, **Form Energy**'nin masif demir-hava pillerinin de içinde bulunduğu, uzun süreli enerji depolaması ile birleştirilmiş yenilenebilir enerji kaynakları kullanarak şebekeye kapasite eklemeyi özetlemiştir. Bu pillerin 100 saatlik periyotlarda elektrik serbest bırakabilme kabiliyeti vardır. Gaz türbinlerinden farklı olarak, güneş panelleri ve bataryalar zaman içinde ucuzlamıştır ve bu da doğalgaz santrallarının yükselen maliyetlerine alternatif sunmaktadır.