Heart Aerospace, geliştirdiği deneysel elektrikli uçak X1'in ilk uçuşunu başarıyla tamamladı. Dünyanın en büyük tamamen bataryalı elektrikli uçağı olma unvanını taşıyan X1, 12 Ağustos'ta New York'taki Plattsburgh Uluslararası Havalimanı'ndan havalandı. Uçak 27 dakika boyunca tamamen bataryalarından aldığı enerjiyle uçuş yaptı.
Yaklaşık 11.340 kilogram kalkış ağırlığına sahip X1, test sırasında taksi, kalkış, tırmanış, manevra ve iniş olmak üzere tam bir uçuş profili tamamladı. Uçak 335 metre irtifaya ulaştı ve elektrikli güç aktarma sistemi 1 megavattan fazla güç üretti. En önemlisi, 27 dakikalık bu uçuş yalnızca 5 dolardan az elektrik maliyeti gerektirdi havacılıkta yakıt maliyetleri operasyon giderlerinin başını çektiği düşünülürse, bu ölçüm elektrikli uçakların ekonomik potansiyelini net şekilde gösteriyor.
ES-30: 30 yolculu bölgesel uçak hedefi
X1, asında şirketin ana projesi olan ES-30 hibrit-elektrikli uçağını test etmek için tasarlandı. Sabit kanatlı bölgesel yolcu uçağı olarak geliştirilen ES-30, 30 yolcu kapasitesiyle kısa mesafeli havalimanları arasındaki trafiği sağlayacak. Tamamen elektrikli uçuşta yaklaşık 201 kilometre menzil hedeflenirken, hibrit sistem kullanılarak toplam menzil 805 kilometreye çıkacak. Şirket, ES-30'un geleneksel bölgesel uçaklara kıyasla yüzde 40 daha düşük işletme maliyetine sahip olacağını öngörüyor.
ES-30, başlangıçta tek pilotla çalışacak şekilde tasarlanmış olup, ilerleyen yıllarda otonom uçuş altyapısının temelini oluşturacağı düşünülüyor. Heart Aerospace, bu modeli 2031 yılında hizmete sunmayı hedefliyor. Elektrik motorları geleneksel motorlardan daha az hareketli parçaya sahip olduğundan, bakım ve servis maliyetleri de ciddi oranda düşecek.
Batarya yoğunluğu hala en büyük zorluk
Elektrikli havacılığın önündeki ana engel, geleneksel jet yakıtının kilogram başına sunduğu enerji yoğunluğunun mevcut bataryalardan katbekat fazla olmasıdır. Ancak X1 gibi tam ölçekli prototiplerle elde edilen gerçek uçuş verileri ve batarya kimyasındaki hızlı ilerlemeler, bölgesel uçuşların daha sessiz, temiz ve ekonomik bir döneme girmesini hızlandırıyor. United Airlines ve Air Canada gibi büyük havayolları şirketin elektrikli uçak konseptine ilgi göstermiştir.
